英語で期間を表す時に使う”for”と”during”と”while”。

日本語にするとどれも「～間」と訳されることが多いですが、使い方はそれぞれ違います。

今日は期間を表す3つの単語の違いを見ていきましょう。

１．for

＜使用法＞ for ＋ 期間を表す名詞
＜意味＞　「～間」

“for”は前置詞であり、後ろには期間（特定の期間も漠然とした期間も可）を表す名詞が続き、全体として物事が起きた「時間の長さ」を表します。

例）
・for one hour（１時間）
・for two days（２日間）
・for weeks（何週間もの間）

・I took a nap for one hour.
（１時間昼寝した）
・He’s been working on the project for weeks.
（彼は何週間もの間、そのプロジェクトに携わっている）

２．during

＜使用法＞ during ＋ 物事・時期を表す名詞
＜意味＞　「～の間に（～の時）」

“during”は前置詞であり、後ろには物事・時期を表す名詞が続き、全体として物事が「いつ」起きたのかを表します。

例）
・during the meeting（会議の間に）
・during the night （夜の間に）
・during the summer vacation（夏休みの間に）

・I received a phone call during the meeting.
（会議の最中に電話を受けた）
・It started raining during the night.
（夜の間に雨が降り始めた）

上記例文の通り「～の間のどこかの時点で」という意味で使われることもありますが、下の例文のように「～の間ずっと」の意味で使われることもあります。

・I worked during the night to finish the report.
（報告書を書き上げるために夜の間ずっと働いた）

※「～の間ずっと」の意味では”through”と置き換えが可能です

いずれにしても、”for”のように「時間の長さ」を表しているわけではありません。

正：I took a nap for one hour.
誤：I took a nap during one hour.

３．while

＜使用法＞ while ＋ 節（主語＋述語）
＜意味＞　「～する間に（～の時）」

“while”は接続詞なので、後ろには基本的に主語＋述語を含む副詞節が続き、全体として主節の物事が「いつ」起きたのかを表します。
（意味合いは”during”と同じです）

例）
・I received a phone call while I was in the meeting.
（会議に出席中に電話を受けた）
・It started raining while I was asleep.
（寝ている間に雨が降り始めた）

但し、whileの後に続く副詞節の主語が主節の主語と同じ場合は、while節中の主語＋be動詞はよく省略されます。

例）
・I received a phone call while (I was) in the meeting.
（会議に出席中に電話を受けた）
・We discussed the issue while (we were) having coffee.
（コーヒーを飲みながらその問題について議論した）

この場合、一見”while”が前置詞のようにも見えますが、あくまで”while”は接続詞であり、上記の場合を除いて（主語＋述語）を省くことはできないのでご注意ください。

正：I fell asleep during the movie.
正：I fell asleep while (I was) watching the movie.
誤：I fell asleep while the movie.

よく似ていて混同しやすいfor・during・whileですが、正確に使い分けるようにしましょう。

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